L'argument de la pièce

Dans une province reculée de Russie, oubliée de Dieu mais pas du tsar apparemment, c'est l'affolement général.On vient d'apprendre l'arrivée imminente d'un «révizor», un inspecteur de l'administration impériale. Branle-bas de combat.

Premier corrompu de son état, le bourgmestre, tente de rappeler ses troupes à l'ordre, de dissimuler ses malversations et de museler les commerçants de la ville qu'il exploite.

Mais n'est-il pas déjà là, en la personne d'un mystérieux jeune homme, de Pétersbourg descendu à l'auberge avec son domestique?

Tous les moyens seront bons pour endormir sa conscience. Le bal des cyniques peut commencer et le meilleur danseur n'est pas celui qu'on croit.